અમેરિકામાં ગ્રીન કાર્ડ મેળવવું હવે વધુ મુશ્કેલ? નવી નીતિથી ઇમિગ્રન્ટ્સમાં ચિંતા, દેશમાં રહી અરજી કરવી બની શકે અપવાદ

અમેરિકી સરકારની નવી ઇમિગ્રેશન નીતિએ હજારો ગ્રીન કાર્ડ અરજદારોમાં અનિશ્ચિતતા અને ચિંતા ઊભી કરી છે. અમેરિકાની સિટિઝનશિપ એન્ડ ઇમિગ્રેશન સર્વિસિસ (USCIS) દ્વારા જાહેર કરાયેલા નવા માર્ગદર્શનમાં જણાવાયું છે કે ગ્રીન કાર્ડ માટે અરજી કરવા ઇચ્છતા મોટાભાગના ઇમિગ્રન્ટ્સને હવે પોતાના મૂળ દેશમાં જઈને અમેરિકન કોન્સ્યુલેટ મારફતે અરજી કરવાની રહેશે. અમેરિકાની અંદર રહી ‘એડજસ્ટમેન્ટ ઓફ સ્ટેટસ’ (AOS) દ્વારા કાયમી નિવાસ મેળવવાની મંજૂરી હવે માત્ર “અસાધારણ સંજોગોમાં” જ આપવામાં આવશે.

આ ફેરફાર પછી અરજદારો, ઇમિગ્રેશન વકીલો અને સમર્થક સંગઠનો નવી નીતિની અસર સમજવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે. USCISનું કહેવું છે કે આ પગલું ઇમિગ્રેશન કાયદાના મૂળ હેતુને અનુરૂપ છે અને ગ્રીન કાર્ડ પ્રક્રિયાને નિયમિત કોન્સ્યુલર સિસ્ટમ દ્વારા ચલાવવાનું પ્રોત્સાહન આપશે. નવા પોલિસી મેમો PM-602-0199 હેઠળ અમેરિકામાં રહી ગ્રીન કાર્ડ માટે અરજી કરવી હવે સામાન્ય પ્રક્રિયા નહીં પરંતુ એક પ્રકારની વિશેષ છૂટ ગણાશે.

ઇમિગ્રેશન વકીલ ચાર્લ્સ કૂકના જણાવ્યા પ્રમાણે, આ ફેરફાર ખાસ કરીને એવા લોકો માટે ચિંતાજનક બની શકે છે જેમણે અમેરિકી નાગરિકો સાથે લગ્ન કર્યા છે અથવા પરિવાર આધારિત ગ્રીન કાર્ડ માટે અરજી કરી છે. અત્યાર સુધી આવા ઘણા અરજદારો અમેરિકામાં રહી પોતાના કેસનો નિકાલ કરાવતા હતા. કૂકનું માનવું છે કે નવી નીતિ ઇમિગ્રેશન પ્રક્રિયાને વધુ ધીમી, જટિલ અને ખર્ચાળ બનાવી શકે છે, જેથી લોકો પોતાના દેશ પરત જઈ અરજી કરવા મજબૂર થાય.

નેશનલ ઇમિગ્રેશન લો સેન્ટરમાં કાનૂની વ્યૂહરચનાના વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ એફ્રેન ઓલિવરેસે પણ આ નીતિ અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી છે. તેમના જણાવ્યા અનુસાર, અગાઉ સામાન્ય રીતે ગંભીર ગુનાહિત ઇતિહાસ, વારંવાર ડિપોર્ટેશન અથવા અન્ય અસાધારણ પરિસ્થિતિઓમાં જ કોઈને પોતાના દેશમાં જઈ અરજી કરવાની સલાહ આપવામાં આવતી હતી. પરંતુ હવે દેશમાં રહી પ્રક્રિયા પૂર્ણ કરવી અપવાદરૂપ બની શકે છે, જેના કારણે અનેક પરિવારોને અલગ થવાનો ભય સતાવી રહ્યો છે.

કાર્યવાહીના ડરથી નામ જાહેર ન કરવાની શરતે કેટલાક ઇમિગ્રન્ટ્સે જણાવ્યું કે તેઓ મૂંઝવણમાં છે અને નવી નીતિ તેમની અથવા તેમના જીવનસાથીની અરજી પર શું અસર કરશે તે અંગે સ્પષ્ટતા નથી. ઇમિગ્રન્ટ્સને કાનૂની સહાય આપતી એક બિન-લાભકારી સંસ્થાની ઇમિગ્રેશન પ્રેક્ટિસ મેનેજિંગ ડિરેક્ટર કાર્લા ઓસ્ટોલેજાએ કહ્યું કે આ પરિવર્તનની અસર કદાચ તરત ન દેખાય, પરંતુ લાંબા ગાળે તેની અસર ખૂબ મોટી હોઈ શકે છે.

કાયદાકીય નિષ્ણાતોનું પણ માનવું છે કે આ નીતિ ગ્રીન કાર્ડની અરજીઓની સંખ્યામાં ઘટાડો લાવી શકે છે. જોકે કેટલાક કાનૂની વિશ્લેષકો સ્પષ્ટ કરે છે કે USCISનો આ મેમો કાયદામાં સીધો ફેરફાર નથી કરતો, પરંતુ અધિકારીઓને અરજીઓ પર વધુ કડક અને વૈકલ્પિક (discretionary) રીતે નિર્ણય લેવા માટે માર્ગદર્શન આપે છે. પેન્ડિંગ I-485 અરજીઓ પર તેની અસર કેવી રહેશે તે અંગે હજુ સ્પષ્ટતા બાકી છે.

આંકડાઓ મુજબ, 2024માં અમેરિકાએ અંદાજે 14 લાખ લોકોને ગ્રીન કાર્ડ આપ્યા હતા. તેમાં આઠ લાખથી વધુ લોકો એવા હતા જે પહેલેથી અમેરિકામાં રહેતા હતા અને જેમનો ઇમિગ્રેશન દરજ્જો દેશમાં રહી બદલાયો હતો. નવી નીતિ અમલમાં આવ્યા પછી આ આંકડાઓ અને ગ્રીન કાર્ડ પ્રક્રિયાની દિશામાં મોટો ફેરફાર જોવા મળી શકે છે.